Se llama factores de riesgo a aquellas características personales o de la propia sustancia, y las circunstancias ambientales que incrementan la probabilidad de que una persona se implique en el consumo de drogas.

Los factores de riesgo se clasifican en tres grupos (FAD y PMCD, 2000):

• • 1.- Vinculados a la sustancia
  • 2.- Vinculados a las características del individuo
  • 3.- Vinculados al contexto social

1.- Los factores de riesgo vinculados a la sustancia hacen referencia a la composición química y a la capacidad adictiva que algunas sustancias presentan y que pueden desencadenar un consumo más o menos controlado, por parte de un individuo.

2.- Los factores de riesgo relacionados con las características del individuo abarcan un amplio espectro de variables, como: La edad, la baja autoestima, el bajo autoconcepto, el déficit de habilidades para el manejo del estrés y la ansiedad, la baja tolerancia a la frustración, la conducta antisocial, la disconformidad con las normal socialmente establecidas, el hedonismo , el déficit en habilidades sociales, el déficit en habilidades para tomar decisiones o resolver problemas, un sistema difuso de valores, entre otros.

3.- Los factores de riesgo vinculados al contexto social.

El consumo de drogas no es diferente a otras conductas y, en consecuencia, está influido por multitud de procesos sociales que se producen en los distintos ámbitos en que nos relacionamos con los demás: Familia, trabajo, grupo de amigos, etc.

Además, las influencias sociales que afectan al consumo de estas sustancias van más allá del ambiente inmediato, de forma que se relacionan con fenómenos generales propios de las sociedades más avanzadas (la publicidad, el hacinamiento en las grandes ciudades, etc), siendo incluso objeto de regulación por medio de normas propias de cada cultura (estableciendo sustancias legales e ilegales, edades mínimas para consumir, lugares para fumadores, etc).